KAOLACK, LA DIAGONALE BRISÉE Le poumon économique du Saloum face à l’obstacle politicien

Carrefour stratégique du Sénégal et cœur battant du bassin arachidier, la région de Kaolack peine à concrétiser son immense potentiel de plateforme économique sous-régionale. Prise en otage par des querelles de clocher et des calculs électoraux, la capitale du Saloum assiste, impuissante, au blocage de ses trois moteurs de croissance : son port, son agriculture et sa municipalité. Enquête sur un décollage sans cesse reporté.

La ville de Kaolack dispose d’une position géographique unique. Située au carrefour des grands axes routiers reliant Dakar aux pays de l’hinterland (Mali, Gambie, Guinée), elle s’impose naturellement comme un point de passage obligatoire pour le commerce ouest-africain.

Avec sa tradition commerciale historique incarnée par le grand marché de Ndoumbé Diop, Kaolack possède toutes les cartes pour être un hub logistique majeur. Pourtant, sur le terrain, le décollage économique reste bloqué par un mal persistant : l’instrumentalisation politique des secteurs clés du développement.

Le port fluvio-maritime : Un géant endormi au gré des campagnes

Le port de Kaolack, couplé au terminal de Ndakhonga, représente la porte de sortie naturelle du bassin arachidier et un raccourci logistique crucial pour désengorger le Port Autonome de Dakar vers le Mali. Sa relance transformerait radicalement l’économie de la région.

Cependant, le projet de dragage du fleuve Saloum et la modernisation des infrastructures portuaires sont devenus, au fil des ans, d’éternels arguments de campagne électorale. Les promesses de financement se succèdent sans jamais se concrétiser pleinement. Le manque de synergie et les blocages administratifs entre l’État central et les autorités locales freinent les investissements privés massifs, maintenant ce joyau logistique dans un état de léthargie chronique

La filière arachide : Le cœur agricole otage du clientélisme

Historiquement, Kaolack est la capitale de « l’or agricole » du Sénégal, abritant notamment le complexe industriel de la SONACOS à Lyndiane. Ce secteur fait vivre des milliers de familles à travers la région et soutient tout le tissu commercial local.

Malheureusement, la filière subit de plein fouet les arbitrages politiques. La fixation du prix de l’arachide au kilogramme, les autorisations d’exportation (notamment vers le marché chinois) et la distribution des semences ou des intrants agricoles font l’objet de fortes tensions. Au lieu de sanctuariser ce pilier industriel à travers une vision à long terme, les acteurs politiques locaux et nationaux l’utilisent régulièrement comme un levier de clientélisme électoral, déstabilisant les campagnes et décourageant les opérateurs privés.

La Municipalité : Le théâtre stérile des ambitions personnelles

La mairie de Kaolack devrait être le chef d’orchestre du développement local, de la modernisation des marchés et de la salubrité publique. La gestion d’une ville carrefour demande un leadership technique fort et une stabilité institutionnelle.

Purtant, l’hôtel de ville s’est souvent transformé en un champ de bataille politique. Qu’il s’agisse de bras de fer entre une municipalité d’opposition et le pouvoir central, ou de guerres intestines entre tendances rivales d’une même coalition, l’intérêt des Kaolackois passe au second plan. Ce déficit de gouvernance bloque l’allocation des budgets essentiels. Conséquence directe : l’insalubrité persiste, la modernisation du marché Ndoumbé Diop piétine, et l’instabilité fait fuir les investisseurs nationaux et internationaux.

L’urgence d’un sursaut patriotique

Face au chômage des jeunes, à la dégradation des infrastructures et à la fuite des capitaux vers d’autres régions, la société civile et les opérateurs économiques de Kaolack réclament une rupture totale. Le Saloum ne peut plus se permettre d’être le terrain de jeu des états-majors politiques. Pour que Kaolack devienne la plateforme économique qu’elle doit être, il est urgent de déconnecter la gestion de ses infrastructures majeures des agendas électoraux.